Широко распространён в лесах европейской части России, на Кавказе, в Западной Европе от юга Скандинавии до Балкан и Пиренеев. Считается самым красивым из клёнов и имеет множество форм. Дерево высотой до 30 м, с плотной, широкой яйцевидной или округлой кроной. Кора тёмная, черновато-серая, с неглубокими продольными трещинами.